2018年10月25日，由我校科技处、科协主办，化工学院承办的“西北大学创新论坛”第四百八十八讲在西安威斯汀酒店举行，首席科学家刘默芳研究员为师生作了题为“Piwi, 男性不育新型致病基因？”的学术报告，我校相关专业领域师生参加聆听了报告。

刘研究员为同学们介绍了其课题组关于男性不育新型致病基因Piwi研究的最新成果及进展。从无精症患者中鉴定到一类拮抗PIWI泛素化修饰的Piwi基因突变，即D-box突变，并进一步证明此类突变通过干扰组蛋白-鱼精蛋白交换阻碍精子形成、导致男性不育。该工作首次证明Piwi基因突变可致男性不育。并通过knock-in小鼠模型，表明piRNA-依赖性的PIWI功能对男性生育也至关重要。研究表明，Piwi是一类新型男性不育致病基因，并证明PIWI蛋白可通过多种机制调控雄性生殖细胞发育。

报告结束后，师生们就piRNA与精子发生等非编码RNA功能机制研究方面提出问题，并与刘研究员进行了深入的讨论，刘研究员耐心仔细回答了到场师生的问题，让大家对该领域有了更加清晰的认识，拓宽了研究视角和思路，广大师生获益匪浅。